แมวดำอาจฟังดูเป็นสัตว์ที่พบเห็นได้ทุกที่ แต่การพบแมวดำในครั้งนี้ต่างออกไป เพราะเจ้าแมวที่ว่านี้คือ ‘แมวเซอร์วัล’ และมันอาจเป็นตัวเดียวที่มีลักษณะเด่นแบบนี้
ช่างภาพหนุ่ม George Turner มักจะถ่ายความสวยงามของสัตว์ป่ามาฝากผู้ติดตามอยู่บ่อยๆ และเมื่อไม่นานมานี้เขาก็ได้พบกับแมวเซอร์วัลตัวหนึ่งในสหสาธารณรัฐแทนซาเนีย
แมวเซอร์วัลเป็นแมวป่าที่คล้ายคลึงกับคาราคัล พวกมันเป็นแมวป่าที่ตัวใหญ่ และมีจุดเด่นที่คอยาวๆ กับใบหูโตๆ ซึ่งทำให้พวกมันดูโดดเด่นกว่าพันธุ์อื่น
โดยปกติแล้วแมวเซอร์วัลจะมีขนสีส้ม และมีลายจุดสีดำแซม ทว่าแมวเซอร์วัลที่ Turner พบนั้นแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง มันมีสีดำสนิท
Turner เล่าว่า “แค่จะหาดูแมวเซอร์วัล ‘ปกติ’ ก็ยากแล้ว พวกมันนั้นเขินอาย และเป็นสัตว์ที่ชอบหลบซ่อนในพงหญ้าสูง ทำให้ทุกครั้งที่ผมเห็นมันผมจะใจเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น”
ดังนั้นเมื่อเขาได้พบกับแมวเซอร์วัลสีดำซึ่งไม่เคยพบมาก่อน เขาจึงรู้สึกตื่นเต้นมากเป็นพิเศษ เขาตกตะลึงกับความงดงามของมันมาก
แม้ Turner จะเป็นช่างภาพมืออาชีพที่เคยเห็นสัตว์มาเยอะแล้ว แต่ตลอดระยะเวลาที่เชาเป็นช่างภาพมา เขาไม่เคยเห็นแมวเซอร์วัลสีดำแบบนี้แม้แต่ครั้งเดียว
เขาคาดว่าเจ้าตัวนี้คงจะมีลักษณะที่เรียกว่า Melanism ซึ่งเป็นลักษณะผิดปกติของเม็ดสีผิวที่คล้ายคลึงกับผิวเผือก แต่แทนที่จะมีสีขาวมากผิดปกติ มันกลับมีสีดำมากเกินปกติแทน
นั่นทำให้เจ้าแมวเซอร์วัลตัวนี้ ดูผ่านๆ แล้วเหมือนกับแมวบ้านสีดำที่งดงาม แต่ยังคงมีรูปร่างที่สง่างามของแมวเซอร์วัลอยู่ด้วย ทำให้กลายเป็นความสวยงามแบบใหม่ที่ดูน่าตกตะลึง
แม้ว่าจะน่าเสียดายที่ Turner สามารถถ่ายภาพของมันได้แค่ภาพเดียว เนื่องจากพอถ่ายเสร็จมันก็วิ่งหนีเข้าพงหญ้าไปอย่างรวดเร็ว แต่อย่างน้อยเขาก็ได้ภาพของแมวเซอร์วัลสีดำที่อาจจะมีแค่ตัวเดียวมาเชยชมแล้ว
ที่มา: the dodo
